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建安二年春，扬州刺史袁术在寿春称帝，建号仲氏，置公卿，祠南北郊。笔＆趣＆阁
这个消息传到洛阳的时候，大家的第一放应首先是不相信。如今献帝尚在，虽然诸侯割据，拒不朝贡，但是毕竟还没有人敢公然称帝与大汉王朝作对。
袁术治下如今只有扬州九江、庐江、丹阳、吴郡四郡以及徐州广陵一郡之地，地不够大，兵不满十万，文武将官不足百人，实在不具备称帝的实力。
真正让袁术膨胀的是因为他从孙策那里得到了传国玉玺。而且他一直以为“代汉者，当涂高”的谶文说的就是他自己。而且从五行终始说来看，袁术一直认为袁姓出自于陈，陈是舜之后，以土承火，得应运之次。
其实这个时候想要称帝的人很多，只是率先称帝肯当靶子的人却不多。袁术的行为实在不知道该说他聪明还是说他愚蠢的好。
献帝在金殿议事，怒气冲冲，殿下百官也是群情激愤。不为别的，就是因为袁术的行为把大汉王朝最后一点面子也给撕破了。如今全天下都在看着朝廷的反应。
献帝下旨以大将军曹操为主帅，领兵十万讨平袁术。
曹操没有领命也没有说话，这时倒是尚书令荀彧先站了出来。“启禀圣上，袁术跳梁小丑不足为据。如今妄自称尊，正是自决于天下之举。臣以为正应当趁这个机会，号召天下各州郡刺史太守同讨袁术反贼。如此不用朝廷耗费太多兵马钱粮就可剿灭此贼。而且还可以趁机褒奖忠于朝廷的忠臣，收服那些左右观望刺史太守。”
献帝一听有理，便命荀彧拟旨。下了一个讨逆的诏书，广布天下。荀彧又说，“徐州地近扬州，地理位置十分重要。逆贼袁术曾派兵夺取徐州的广陵郡，与徐州交恶。若是圣上下一道旨意，让刘备的徐州牧变为实领，同时加封刘备为镇东将军，令刘备讨伐袁术，可以减轻大将军东线的压力。”
荀彧边说边看献帝的表情，感觉献帝没有反对才继续说，“请圣上再颁一道旨意给汝南的征东将军杨奉，命他出兵，在西线给袁术造成大举进攻的假象。这时大将军曹操隐藏主力，趁机出兵陈国，直捣袁术的老巢寿春。到时候袁术逆贼可一战而定。”