脸色蜡黄的爱德华眼皮紧闭，脸颊和嘴唇上多了一抹青紫。除了嘴角残留着血迹和粉色泡沫外，就和之前麻醉完睡着了一样，看不出其他的不同。
希尔斯扫了眼自己的助手，找护士要了根单筒听诊器放在了他的胸口。
“————”
耳边一片寂静，别说心跳，就连呼吸都听不见。希尔斯已经意识到了问题的严重性，又仔细选了个新的位置去听，依然是一片寂静。
“————”
在接下去的半分钟内，听筒又被换了好几个位置，耳边除了听筒摩擦皮肤的声音之外，什么都没有。
直到这时他才接受了现实，不得不走到观众席边，对所有人说道：“我不得不向大家宣布一件令人极度痛心的消息，就在刚才，我的病人爱德华·布拉查索德先生去世了。”
现场不免多了几声叹息。
“熬过了手术最复杂的前一小时，都快结束了，却死在了最后冲刺的阶段。”
“太可惜了。”
希尔斯只是有些沮丧，显然见惯了猝死在手术台上的病人：“爱德华先生有严重的肺部症状，刚才的咯血可能就是压死骆驼的最后一根稻草。很遗憾，我们永远失去了一位优秀的裁缝。”
观众们也纷纷低头，象征性地寄予了哀思。
“我没能挽救他的生命，但手术本身并没有失败。”
希尔斯没有要离开手术台的意思，也没有宣布手术终止，那些助手也依然站在他身边：“现在我需要继续完成这台手术，为后来者留下一些值得借鉴的东西。我想爱德华先生如果灵魂有知的话，也会同意我这么做的......给我手术刀。”
面对这番临场的说辞，观众席上还是予以了些零星的掌声。病人的死亡确实影响心情，可这不该是责备希尔斯的理由，至少他还在努力做着手术。
当然也有相当一部分人没那么好糊弄，比如出不起前排费用，只能在最后一排远远看着的瓦雷拉。
刚看完一台无聊透顶的截肢，再看希尔斯的开腹探查，本该可以燃起一些激情。可手术开始之后，他总觉得哪儿不对劲，反正就是很不舒服的感觉。
时间一久，他才发现其实是因为连着看了两台手术，自己潜意识里把它们放在一起做了比较。
卡维的截肢固然枯燥，但过程流畅，处理血管肌肉干净利落。在看了半个多小时的“快速缝合结扎，缝合再结扎”之后，再去看希尔斯的手术，眼睛就会觉得到处都充斥着不协调。
当然，他不可能踩一捧一，卡维的新流派就是在和外科手术表演作对，必须制止。
而希尔斯的手术在他看来也就那样，没什么值得称道的地方，也没什么好批评的。可现在病人突然死亡，瓦雷拉似乎又找到了喷点：“希尔斯医生，你的刀确实够快，可惜缝合结扎的速度太慢了。”
希尔斯不同意这种说法：“我的速度确实没办法和伊格纳茨教授相比，但也绝不应该用‘慢’来形容。”
从客观事实来看，希尔斯的速度确实算不得慢，腹腔“手术”做到这个地步已经说明了他的能力。虽然许多处理显得很粗糙，几乎没有做血管的分离以至于卡维看了很想骂人，但至少切割下来的结果还能勉强过关。
当然，这些评价只限于单纯的外科技术，而不是手术，因为卡维自始至终都不认为这是一台手术。