游鸿卓心中一凛，知道对方在教他行走江湖的法子，连忙扒完碗里的饭菜，拱手出去了。
他早些日子担心大光明教的追杀，对这些市集都不敢靠近。此时客栈中有那两位前辈坐镇，便不再畏畏缩缩了，在客栈附近走动半晌，听人说话聊天，过了大约一个时辰，彤红的太阳自市集西面的天际落山之后，才大概从别人的言语碎片中拼织出事情的轮廓。
原来，就在他被大光明教追杀的这段时间里，几十万的“饿鬼”，在黄河北岸被虎王的军队击溃了，“饿鬼”的首领王狮童此时正被押往泽州。
“饿鬼”这个名字虽然不好听，但是这股势力在绿林人的眼中，却并非是反派，相反，这还是一支名气颇大的义军。
“饿鬼”的出现，有其光明正大的原因。却说自刘豫在金人的扶持下建立大齐之后，中原之地，一直局势混乱，多数地方民不聊生，大齐先是与老苍河开战，另一方面又一直与南武拼杀拉锯，刘豫才情有限，称帝之后并不重视民生，他一张圣旨，将整个大齐所有适龄男人全都征发为军人，为了聚敛钱财，在民间多发无数苛捐杂税，为了支持大战，在民间不断征粮乃至于抢粮。
这样的人祸之中，天灾也是不断。这年头黄河本就容易泛滥，政体瘫痪之后，黄河堤岸再难得到维护，导致每年汛期都必然决堤。水患，加上北面的旱灾、蝗灾，这些年来，中原所有的底蕴都已消耗一空，大量民众往南迁徙。
刘豫政权费了极大的力气去阻止这种迁徙，一方面严守边境，另一方面，不再支持和保护任何远距离的来往。若是身后并无背景，没有朝廷和各地地头蛇联发的路条，一般人要难行，便要承受马匪、逃民、黑店、官府小吏们的重重盘剥，在治安不靖的地方，当地的官府吏员们将外来客商旅人做肥羊深夜抓捕或是宰杀，都是常有之事。
这些危险无法阻止走投无路的人们，每一年，大量流民想尽办法往南而去，在途中遭受无数妻子分离的惨剧，留下无数的尸体。许多人根本不可能走到武朝，能活下来的，要么落草为寇，要么加入某支军队，姿色好的女人或是健康的孩子有时候则会被人贩子抓了贩卖出去。
到得这一年，王狮童将大量流民聚集起来，试图在各方势力的重重封锁下打出一条路来，这股势力崛起迅速，在几个月的时间里膨胀成几十万的规模，同时也受到了各方的注意。
金人和刘豫都下了命令对其进行堵截，沿途之中各方的势力其实也并不乐见“饿鬼”们的南下——他们的崛起本就是因为当地的现状，若是大家都走了，当山大王的又能欺负谁去。