同一时刻，曾一度结伴而行的范恒、陈俊生等书生各自分道扬镳，已经离开了通山的地界。
鼻青脸肿的王秀娘在汤家集的客栈里服侍已经醒来的父亲吃过了药，神色如常地出去，又躲在客栈的角落里偷偷哭泣了起来。过去两个多月的时间里，这普通的姑娘一度接近了幸福。但在这一刻，所有人都离开了，仅留下了她以及后半辈子都有可能残废的父亲，她的未来，甚至连渺茫的星光，都已在熄灭……
没有人知道，在通山县衙门的大牢里，陆文柯已经挨过了第一顿的杀威棒。
他的屁股和大腿被打得血肉模糊，但衙役们没有放过他，他们将他吊在了刑架上，等待着徐东晚上过来，“炮制”他第二局。
“冤枉啊——还有王法吗——”
他从头到尾都没有见到县令大人，因此，待到衙役离开刑房的这一刻，他在刑架上大喊起来。
“我乃——洪州士子——陆文柯！我的父亲，乃洪州知州幕僚——你们不能抓我——”
他如此喊叫着、哭叫着。
并不相信，世道已黑暗至此。
……
夜色已漆黑。
过得一阵，县令来了。
(本章完)