路以出现的时间点，太巧合了。
就在万福桥料理比赛结束后一个月，恰逢「迦楼罗刀」问世的消息传遍大江南北时。
而这时候，「凤凰厨师八人组」恐怕已有多人在蜀地。
所以，路以是第一波人马？来自光明界上层，或者说，官府机构层面的试探？
一念及此。
夏言心下一沉。
就算没任务，这场“切磋”的意义，也顿时变得不同了啊。
若他不展现出可稳持有「迦楼罗刀」的实力，什么光明界，黑暗界，呵，只怕界限和标签都会模糊，他们都可能变成吃人不吐骨头的恶魔。
正相反。
一个月前，就已经到蜀地的兰飞鸿、姜王爷。
起码从“动机”上讲，纯粹可靠得多。
“不管怎样，人狠，才站的稳。”
夏言细眯着眼睛。
本来打算钻任务漏洞，按照“盖压”的最低要求，拿到「巨匠之心」的奖励就收手。
但而今来看，不以雷霆之击取胜，光明界、御膳房和司膳大臣的态度只怕越来越模糊。
“你们要比什么？”
前后考虑清楚，夏言从容淡定的，目视两人。
路以赶紧说：
“我可以拿出玛琉师傅的川菜绝活！”
兰飞鸿毫不相让：
“我可以拿出一道《驼蹄羹》，绝对代表我的最高宫廷菜技艺水准！”
可说完，两人神情微变，才回味到夏言语句中的“你们”二字。
“对，别这种表情，三个人一起较量不是很有趣吗？”
路以、兰飞鸿：“……”
“那……”
“你们是担心评审？没那个必要，互相品尝和打分，而且有姜王爷在旁边看着。”
兰飞鸿先点头道：
“可以！但我打算做的《驼蹄羹》，材料至少要用一天一夜时间准备！”
路以不满哼道：
“我马上就可以把玛琉师傅的至高麻婆奥义，搬上桌！”
夏言也不急于这天，让兰飞鸿回去准备，路以则暂居在菊下楼。
翌日清早。
菊下楼中庭，这里已经腾出位置，摆了三张厨台。
三位选手还未到场，菊下楼的伙计和厨房师傅们就已经团团围在这。
先是兰飞鸿、姜王爷到来。
兰飞鸿直接到一张厨台内站定，把泡发一天一夜的素材取出。
木质水桶里，好几块已经圆润的蹄肉块静静躺在底部。
兰飞鸿脸色认真，一块一块的，把这些蹄肉块取出。
这时候，夏言和路以，也一前一后到来。
人群涌动。
“夏先生来了！”
“路以师傅绝非善角，哎，夏先生为什么答应这么一场较量？！”
“你把兰飞鸿放哪里了？这位也是不出世的超级天才啊！”
夏言提着食材箱。
路以双手空空，到其中一张已经放好整版水豆腐素材的厨台里。
姜王爷走到刘珂玲附近，对似乎一整晚没睡肤色憔悴的女子点了点头，“宣布开始？”
刘珂玲手上拿铜锣和棒槌，“锵”的一声敲响后，嗓音清脆：
“一个时辰为限！”
闻声。
路以、兰飞鸿，几乎同时动手。
兰飞鸿从刀架，取下一把尖刀，开始对桌案上泡发好的蹄块，剔除骨头。
尖刀消失在蹄皮下，每一次都在骨头和肉质间，割开一道分明的刀口。
渐渐的，白森的蹄骨越露越出。