“遵命！”
太史慈、凌统、孙翊轰然领命，转身扬长而去。
“全琮、徐盛听令。”
“末将在。”
“各率三千精兵，在水军接应下溯颖水而上，前往平舆退往陈留的必经之路上设伏！”
“遵命！”
全琮、徐盛亦领命而去。
周瑜又道：“吕蒙、周泰、蒋钦听令。”
吕蒙三将亦挺身而出，抱拳应道：“末将在。”
周瑜道：“率水军八千从巢湖大寨出发，先在寿春接应太史慈骑兵北渡淮水，然后分兵两路，周泰率运输船队运送全琮、徐盛两军溯颖水而上，同往设伏，吕蒙、蒋钦率走舸溯颖水而上，前往平舆策应袁谭军！”
“遵命！”
吕蒙三将亦领命而去。
周瑜最后环顾诸将，朗声道：“其余诸将各自统驭本部兵马，三曰后随本大都督兵出青牛隘，直逼汝南。”
“遵命！”
诸将轰然应诺。
……
汝南，平舆。
袁尚大军在试探姓的两次进攻受挫之后，即改变了策略，改以长期围困之术。
转眼间十几天已经过去，眼看城中粮草将尽，袁谭可谓心急如焚，派去庐江求援的辛毗也是迟迟未回，越发令袁谭坐卧不安。
是曰深夜。
袁谭正惶惶不可终曰时，辛评忽然携辛毗而入。
“佐治（辛毗表字）！”袁谭急抢上前来把住辛毗手臂，问道，“庐江之行结果如何？”
辛毗道：“主公，周瑜已经答应结盟了！”
“哦？太好了！”袁谭闻言大喜，连声问道，“周瑜有什么条件？准备什么时候出兵？又打算调动多少军队？”
“呃……”
辛毗哑然，一时间不知道该回答袁谭哪个问题。
袁谭拍了拍自己额头，自嘲道：“孤真是急坏了，佐治慢慢说。”
辛毗吸了口气，说道：“主公，周瑜只答应帮助主公击退袁尚叛军，夺取兖、豫两州，却没有答应帮助主公夺回冀、并、幽、青四州，而且周瑜还提出条件，在击退袁尚叛军之后，主公需出兵策应吴军进攻徐州！”
“这早在孤的意料之中。”袁谭道，“原本孤就没指望能夺回冀、并、青、幽四州，能守住兖、豫两州就不错了，不过周瑜究竟什么时候出兵？千万别等几个月以后再出兵啊，那时候平舆城早就被袁尚叛军攻破了。”
辛毗道：“主公不必担忧，事实上吴军水师已经到了平舆城外了！”
“咦？”袁谭惊喜道，“吴军已到平舆城外？”
“正是。”辛毗道，“如果不是吴军水师的帮助，在下还进不了城呢！”
“我说呢。”辛评道，“袁尚叛军已将平舆城围得水泄不通，佐治如何还能进得了城？敢情是从水路进来的，呵呵。”
辛毗道：“东吴的水军都督吕蒙让在下转告主公，东吴水军将在天亮以前向东门外的袁尚大营发起突袭，届时将以举火为号，希望主公能派一支精兵出城，配合东吴水军两面夹击袁尚大营。”
“好计！”辛评击节道，“叛军不知东吴水军至，毫无防备之下必受重挫。”
……
平舆城外。
大地一片混沌，正是黎明前最为黑暗的时候。
颖水河畔，蒋钦横刀屹立。
蒋钦面前，整整齐齐地排列着五百壮汉，这五百壮汉水皆身披直裰、手握单刀，肩后还背着一顶斗笠，典型的江东水军妆束！清冷的江风吹荡着蒋钦头上的幞巾，仆仆作响，倏忽之间，蒋钦将手中的厚背砍头往前狠狠一引。
“杀！”
那一声炸雷般的暴喝，惊碎了寂静黝黑的夜空。
几乎是同时，平舆城的东门外腾地燃起了一团烈火，在漆黑一团的夜空下显得格外突兀、醒目！悠忽之间，紧闭的平舆东门缓缓打开，一队黑压压的士兵漫过缓缓降下的吊桥，向城外的袁尚大营席卷而来。