……
袁尚大营。
中军大帐，袁尚从睡梦中被巨大的喊杀声所惊醒，急翻身坐起喝问左右：“怎么回事？出什么事了？”
衣衫不整的审配从帐外跌跌撞撞地闯了进来，喘息道：“劫营，有人劫营！”
“劫营？”袁尚蹙眉道，“袁谭的叛军不都被围在城里了吗？这劫营的军队又是从哪里冒出来的？”
“主公，是吴军！”
袁尚话音方落，逢纪也张皇失措地闯了进来。
“吴军？这不可能！”袁尚闻言大吃一惊，失声道，“吴军怎可能和袁谭搞一块去？他们不是一直在交战吗？”
“的确是吴军。”逢纪道，“在下不会看错的。”
“可恶！”袁尚怒道，“吴军突然出现在平舆城外，我军的斥候怎么没发现？”
“主公，是属下大意了。”审配羞愧无地，汗颜答道，“吴军肯定是从水路杀过来的，我军的探马大多分布在陆上，而且从淮南溯颖水直至平舆，途中大多是深山密林，属下根本就没有往颖水方向派谴斥侯哪。”
“正南。”袁尚怒道，“下次当引以为戒。”
“是。”审配道，“下次一定吸取教训。”
“报……”审配话音方落，忽有偏将入帐禀道，“大将军，前来袭营的敌军虽然不多，却极其骁勇，尤其是领军大将更是无人能撄其锋，我军已有数十员健将丧命在他的刀下了，现在后军大营、左军大营已被攻破，敌军正杀奔中军大营来了。”
“报……”偏将话音方落，又有牙将入帐禀道，“主公，城内叛军也杀出来了，正在猛攻前军大营。”
“报……颖水河畔火光冲天，正有大队人马从江中杀上岸来。”
坏消息一个接着一个，袁尚脸色剧变，顿足道：“即刻传令，全军弃守城东大营，退往城北大营。”
……
次曰，城北大营。
袁尚率残部在袁熙的接应下刚刚逃进城北大营，坐下来还没来得及喘口气，坏消息再度接踵而来。
“主公，谯郡发现大队东吴轻骑，正向陈留快速逼进！”审配脸色苍白，向袁尚道，“陈留一旦失守，我军的粮草补给线将被吴军截断，后果不堪设想哪。”
“主公，平舆以南五十里发现大队吴军！”审配话未说完，逢纪又匆匆入帐向袁尚道，“据斥侯回报，这队吴军至少有好几万人，军中一杆大旗上绣着斗大的‘周’字，看样子是周瑜亲自领军出征了。”
“主公，昨夜袭营的果然是吴军。”审配又道，“现在东吴水军正从颖水水路向平舆城内源源不断地运输军队、粮草，短期内攻克平舆城怕是没可能了，配以为不如趁早罢兵，先退回濮阳再做计较？”
“怎么会这样？”袁尚蹙眉道，“这究竟是怎么回事？”
无怪乎袁尚感到郁闷，仅仅一夜之间，原本一片大好的形势就骤然变得恶劣无比！周瑜和吴军的出现，让袁尚军的形势急转直下，现在不要说攻克平舆、歼灭袁谭叛军了，能否安全撤返濮阳都得打个问号了。
“主公。”逢纪也劝道，“留得青山在，不怕没柴烧，撤吧。”
“唉。”袁尚仰天长叹一声，黯然道，“传孤军令，撤回濮阳。”
……
汉献帝建安十二年（199年）六月中旬，周瑜率领四万（合肥大营三万骑步军，巢湖大寨一万水军）水陆大军北伐中原，袁尚不敢恋战，率军仓惶撤退，结果在颖阳附近遭遇全琮、徐盛伏击，大败。
在陈留又遭太史慈骑军截击，再败。
七万大军溃不成军，最终袁尚、袁熙仅率八百余骑仓惶逃回濮阳。
建安十二年七月，袁尚弃守濮阳逃回邺城，袁谭在周瑜的帮助下成功夺回兖、豫两州，同月，吴军都督黄盖率领两万山越精兵出广陵北叩徐州，与周瑜、袁谭会师彭城，而此时，马跃大军才刚到关中，距离洛阳尚有千里之遥。
不过，十万西川降军却已在六月底顺利开进南阳，在新野以北的穰县、安众、育阳一带暂时驻扎下来。
[题外话：袁尚的溃败略写了，毕竟周瑜也不是主角，而且四万吴军配合袁谭至少两万残兵打败袁尚七万军队，可谓顺理成章。还有前文说过一生之敌，一生之敌只是剑客对周瑜能力的认同，并不意味着一定得有极大篇幅的戏分。]
……
长安，凉公别府。
李肃将来自洛阳的急书一卷卷递与马跃，马跃逐一过目半晌无语。
贾诩却是喟然长叹道：“不愧是周瑜啊，仅用不到一个月的时间就干净利落地将袁尚赶回了河北，现在周瑜、袁谭、黄盖三路兵马将近八万大军已经会师彭城，徐州的曹豹只怕是撑不了太久了。”
法正也道：“徐州自陈圭病死、陈登入朝后，便再无能人，以曹豹的能力，坚持两个月已经是极限了。”
“而且还有另外一种可能。”马跃沉声道，“吴军大兵压境，以曹豹、孙乾为首的徐州士族为了维护自身利益，完全有可能投降！毕竟，杀死孙坚的陈登已经迁任南阳太守，东吴和徐州之间不再存在深仇大恨。”
贾诩道：“如果真让吴军兵不血刃占领徐州，再加上淮南以及江东五郡，孙权便有了钱粮人口的支撑，如此武有太史慈、周泰、蒋钦等大将，文有徐庶、张昭、步骘等能臣，又有周瑜统领三军，再有三到五年的时间，孙权就该取代曹艹成为主公的心腹大患了！”
“看样子有必要提前出动三部万户的漠北铁骑了。”法正道，“十万川军新降，军心未定，而且士兵素质良莠不齐，恐难当大用，只靠洛阳大营的三万精锐东征，则胜负难料，在下以为只有出动十万漠北铁骑，方可确保必胜！”
“嗯，的确是时候了。”贾诩附和道，“正好袁尚想反攻中原又缺兵少将，谴使前来向主公求救，主公何不假意应允，令十万铁骑横穿河北平原南下，先以假道伐虢之计灭了袁尚，然后再渡河进击中原？”