果不其然，眼瞅着徐荣带兵突进到隔曹阿瞒还有六七层兵丁的距离时，曹阿瞒黑着脸还算镇定，但护卫他的曹洪还有一干亲兵却已心慌起来。
没等杨棠发话，曹洪已大喝道：“护着主公先退、护着主公先退！”
甘宁附和道：“赶紧退……我部殿后！”说着，招呼上他那帮投效曹军的水贼兄弟，毫无惧色地就迎向了徐荣的骑兵。
不止甘宁，乐进李典也各率所部步卒杀向了徐荣的军马。
本来这番应对也不算有错，可问题是中军这么一退，牵一发而动全身，夏侯惇夏侯渊曹仁三支部队眼看着就要打垮李傕、郭汜、牛辅所部，结果后军一乱，兵锋停滞，反倒被董卓军压了上来，胜败之势陡然逆转。
结果中军一退再退，董卓军各部趁势掩杀，曹军大败，背荥阳而走。溃退之中，所有人都在玩命奔逃，杨棠纵有逆天武力，也只能徒呼奈何。
至一荒山脚下，时约二更，月明如昼，曹军中军这才聚集起一部份残兵，正打算埋锅造饭，只听得四下里喊声起伏，原来是徐荣率骑兵追了上来。
这个时候，曹阿瞒身边不过杨棠、曹洪及百余兵丁，面对地震般而来的骑兵，心头怎么可能不慌，于是他赶紧翻身上马，闷头逃窜，结果慌不择路，正撞上徐荣。
大好时机就在眼前，徐荣引弓搭箭，毫不犹豫地射向曹阿瞒，幸好杨棠斜刺里射出电矢，撞炸了徐荣的箭。同时，杨棠还抽冷子射了徐荣一箭。
徐荣乃董卓麾下最得力的统兵宿将，武力虽不如吕布华雄之流，但在行军打仗方面的才能却远超其余董卓军将领。自然而然，他也培养出了李傕、郭汜在战场上那种临危意识，杨棠箭到临头之时，他同样下意识一闪身，虽未躲过箭去，但也只让杨棠的箭命中了左肩，跌落下马。
这一下，徐荣骑兵的追杀脚步顿时大缓。不少亲兵都头护住四周，七手八脚将徐荣搀起，包扎疗伤。
曹阿瞒杨棠等人得以顺利逃走。
“太守，眼下又当如何？”
徐荣蹙着眉头道：“收兵，回荥阳！”
“不追杀曹孟德啦？”
“有杨炎堃这无双神射在，说不定下次被洞穿的就不是肩膀而是我胸口了。”徐荣心有余悸道，“反正丞相已往西都而去，咱们还是收兵回去，大不了多砍几个曹军俘虏的人头交上去也就得了。”不得不说，那时候人头就是军功，有时候为了凑人头数，还有杀自家良善汉民的情况发生，更别说杀俘了。
却说曹阿瞒往东南方逃遁及至天明，差不多赶了近四十里路，终于跑不动了，在一处土冈下稍歇。不久，夏侯兄弟曹仁引数十骑飞至，随后甘宁、李典、乐进各引兵寻到，见了曹阿瞒，忧喜交加。