“主公，我见到了荀司马，他亲口告诉我，杨老大出城伏击，还就只带了一千兵士。”夏侯渊与有荣焉道，“一千破数万，这厉害得简直了……”
曹孟德抚须道：“这么看来，炎堃还是个全才呐！”顿了顿，看向夏侯渊道：“妙才，吾记得你有一堂妹，年方十一了对吧？”
“主公的意思是……”
“炎堃与甘兴霸同岁，今年才二十三，堪为良家女子佳配。”曹孟德道。
其实曹孟德更想把曹氏女子嫁予杨棠，可惜他没有妹妹，女儿又才几岁，太小。幸好夏侯氏虽不同姓，但同血缘。
听到曹孟德的话，夏侯渊只犹豫了半息便道：“我这边没有问题，就怕炎堃看不上夏侯氏女子的蒲柳之姿。”
曹孟德闻言，眉头一扬，道：“待赶走了吕布小儿，吾亲与炎堃说道此事，相信他会答应。”
结果这一拖，就到了第二年（194年）开春，溧阳侯陶谦终于挂了，刘备接管徐州。同时，濮阳城终被攻陷，吕布残军只得落荒而逃，往投了徐州刘备，没曾想最后竟反客为主，把刘备军挤兑到徐州偏城小沛驻扎。
与此同时，曹孟德终于得空对“兖州平乱”进行论功行赏，同时也见到了被俘的张辽张文远。
张辽还算识时务为俊杰，他早就看出跟着吕布没什么前途，只是吕布待他不薄，加上他没什么机会展现才能，也就没哪个势力对他进行挖角拉拢，所以他一直没能跳槽。现如今曹孟德盛情邀请，又答应张辽不会让他参与平吕之战，于是张辽没什么心理负担便投了曹氏。
至于与夏侯女订婚之事，曹孟德单约杨棠谈了，杨棠推脱道：“待夏侯女笄礼之时，再定此事也不迟！”
所谓笄礼，就是古代女子的成年礼，而古代男子的称作冠礼。
《礼记.曲礼》有云：“女子十五笄而字。”
换言之，杨棠随口一说就把曹孟德想要跟他变亲家这事儿推迟了三年。不过杨棠的借口倒是合情合理，曹孟德不好反驳，只得暂时作罢。
“炎堃，你暂时不想订婚，我不勉强，但你伏击吕布军、生擒张辽的战功必须得奖励。”曹孟德一想起此事，脸色又晴朗起来，“你说，吾该赏你点什么好呢？要知道，昨日张文远与甘兴霸马战比试，竟七十余合不分胜负。”
杨棠也不矫情，直接道：“听说我军血洗徐州得了不少宝物，我能从中挑一件嘛？”
曹孟德闻言脸一黑，不豫道：“怎么？你不觉得吾在徐州下令屠城有伤天和吗？”事实上，这几天曹氏麾下的文臣们正在对他当初屠城的谕令口诛笔伐。
“伤什么天和？”杨棠故作不解道，“自己老爸，还有全家都被杀了，反而还躲在家里跟凶手扯皮，屁都不放一个，还是爷们么？”
曹孟德呆住了，他没想杨棠会这么评价徐州屠城事件：“可是，那些徐州的百姓……”
“他们无辜是吗？”探问了一句，见曹孟德点头，杨棠却撇嘴道：“我可不这么认为……真要论无辜的话，那些森林里的小动物才叫无辜，不仅要被老虎活生生吃掉，还要被人类狩猎。你说它们招谁惹谁了？”
更重要的是，在杨棠的认知中，凡事少有绝对。简单点说，华人大多数都顶呱呱，但也有坏人，更少不了汉奷。相对而言，广岛、长崎两座城市至少有一些曰本女民众应该属于善良人吧，甚至当地可能存在外国人，可原子弹一下来，这些无辜的人全都死了，但谁又能指责美国投弹不应该呢？毕竟两颗原子弹一下，曰德投降，减少了世界范围内的伤亡，孰轻孰重实在难以衡量。
正因为如此，杨棠对于屠城的看法很简单很直白，还是那句老话，“弱小（落后）就要挨打”，即便是现代社会。这句话同样适用，只不过在现代，人的弱小通常以另外形式的形式表现出来，而非赤婐婐的武力。
曹孟德盯着杨棠的眼瞳，仔细看了很久，确认他没有说谎后，仿佛找到了知己：“炎堃，你说得太对了，当初陶恭祖就是没把吾的实力放在眼里，才敢放纵部署劫杀吾父，所以那些徐州百姓实际在为他的错误判断而买账！好啦，不说这些了，随我去宝库，里边的东西你可以任挑两件！”
半个时辰后，杨棠在偌大的宝库内转得有些眼花之际，终于凭借邪眼看到了一样延寿宝物——漆叶青粘散！
除了此样延寿宝物外，杨棠还取了一件貂裘凑数。如此一来，他所需的两样延寿宝物以及《五禽戏》全都到手了。
不过即便这样，杨棠也没立马弃曹军而去，脱离梦境，而是在一九四年秋季参与了曹军二伐徐州的战事。
公元一九四年夏，曹军趁长安内乱，救得汉献帝御驾及部份朝廷公亲大臣至许昌，安顿好后，已是秋季。
秋收完后，有了“挟天子以令不臣”资本的曹孟德起了再伐徐州之心。
是役，杨棠再会吕布，将其打得旧伤复发，其后又会了会张飞，将燕人张打落马下，命左右亲兵绑到了曹孟德面前，让他慢慢头疼是杀还是降的问题。