大明主要是为了土地和移民，因此朱敬伦支持伍家和潘家不计代价的投入，同时大明也有对抗雨林强大生态力量最大的资源，那就是人力资源。同时大明也不是一个强大的国家，至少在当时对英国完全不构成威胁，另外大明也不是以国家名义在这里开发的，所以英国尽管很警惕，却始终没有采取措施驱逐大明的移民。
可是大明在这里的垦殖，让德国人十分气恼。
历史上德国人在南太平洋的开发，比一般人认识的要早的多，在俾斯麦执政之前，在德国统一之前，其实德国人就在这里活动了。
德国人的殖民活动，其实并不比英法晚多少，早在17世纪，一些德意志邦国就开始进行殖民活动。比如勃兰登堡（即普鲁士王国）建立的的勃兰登堡-非洲公司殖民阿尔金岛、普鲁士黄金海岸和圣汤玛斯岛（美属维尔京群岛）。波罗的海德意志人领导的库尔兰公国在多巴哥岛和圣安德鲁岛（冈比亚詹姆斯岛）建立殖民地。但受限于四分五裂的国家状态，他们的殖民地大多都未能保留下来。
到了19世纪，德意志中的普鲁士已经是一个十分强大的邦国了，尤其是在拿破仑帝国瓦解之后，长期以欧洲四大强国的面貌出现，此时的普鲁士已经可以跟英法等国进行一定程度上的抗衡了。
但俾斯麦主持的普鲁士政府，将最大的注意力放在统一民族上，对海外扩张不感兴趣，而且是有意克制，以免刺激到英国。可是德国民间的殖民愿望却相当强烈，组建了许多殖民公司，通过商业的手段在海外扩张。
德国海外殖民的先锋以汉堡的商业组织为首，1833年汉堡商人就开始在非洲西部和西南部沿海地带建立商站。1844年，赫尔兹父子商行涉足东非。60到70年代，汉堡的沃尔曼商行已在加蓬到喀麦隆之间的广大地区建立起大批商站，它的班轮定期航行于西非海岸。
德国海外扩张的另一股力量，则是德国的传教士，在西非，德国入侵多哥前的40年中，不莱梅传教会派遣到这一带的传教士超过百人。1840年，莱因传教会接替伦敦传教会在西南非的传教权，成为德国占领这一地区的重要踏脚石。这些传教会所到之处，除了传教，还能帮助德国政府得到当地的信息和情报。
德国首相俾斯麦在谈论殖民扩张的经验时说：“传教士和商人必须走在士兵的前面。”
在这一点上俾斯麦跟朱敬伦的想法是一致的，因为商业扩张往往不会过度刺激英国人，所以朱敬伦才选择支持伍家和潘家两家商行在海外扩张，而不是一开始就政府强势介入。
德国在南太平洋地区的扩张也相当早，比德国统一成一个国家更早，同样是由来自汉堡的商人组织，高德弗罗伊商行先进行商业开发，1857年他们就在太平洋的萨摩亚群岛购买土地，并逐步控制了这一带的大部分贸易，获得了“南海之王”的称号。这个称号可不是白叫的，因为高德商行真的在萨摩亚有极强的控制力。