董如贤相视一笑，质问道：“长江为江，黄河为河，长江水清，黄河水浑，长江在流，黄河也在流。圣人出，黄河清，可黄河那里清过？”
栗毓美辩论激烈，言词锋利道：“大江大河，当其肆虐之时则洪水滔滔，当其安稳之时则泽被万民，善治国者必先治水。”
栗毓美谈古论今，义正言辞又道：“上古大禹顺应水势，改“壅堵”为“疏导”他带人疏通河道，拓宽峡口，从此江河顺畅，治水终于成功。”他天资颖悟，六岁就能即席对句，九岁时写出的文章像成年人一样老练，因此深得业师的青睐。
时任浑源知州严庆云和山西学政戈仙舟在悄然路过，不禁在门外驻足观看，都暗暗惊羡。
看问题有卓越超人的见解，稍经磨练，会是上选的将相栋梁之材。
留连半晌，抬起头来，见日已西沉，匆匆走出园来。正在左右顾盼之间，刚刚遇着一个白头老翁，倚杖而来。
严庆云忙道：“我已命备下酒宴，托我挽留嘉客，在此一醉，董夫子和栗小兄弟此时都不能走了。”
严庆云对人更是礼让殷勤，意甚诚恳，谈不几句便请入席再谈。
忽见戈仙舟在向董如贤耳边言语，面有笑容，董如贤知道主人用意。忽现笑容，连声应诺。
谈到朝廷好大喜功，屡开边衅，以致连年用兵，多耗国用。近更信任奸相，习为奢侈，使百姓多受征役之灾，将来恐有分崩离析之患。瞻念前途，同怀隐忧。
戈仙舟哈哈笑道：“这话说得对，休看我们薄酒寒齑，粗茶淡饭，但是吾道不孤，襟怀自朗，同声相应，共话秋宵，且比那绿酒红灯、哀丝豪竹别具清标呢！”说罢，又和董如贤相对抚掌畅谈起来。
戈仙舟想了一想道：“今年的府试想邀请您高足参加，不知可否？”戈仙舟十分高兴，对栗毓美颇为器重，意甚诚恳。