春风沉醉中，马蹄哒哒。
兴安门周遭虽可寻到不引人瞩目的交接之处，但这宫门本身，不是冷僻的小门。当年，最得武氏宠爱的太平公主，大婚之日，婚车卤簿便是自兴安门出发，往长安朱雀大街东南的万年县馆去。由于婚礼皆于傍晚昏晦之时举行，自北往南，一路点燃的灼灼火炬，甚至还烧掉了十字街边好几棵大槐树。民间议论此为不吉之兆，万年县令急忙惶恐上奏，道是亲迎之日，有火乃预示着夫妇之间必能长久地情旺如初。
明宪经过兴安门，想着那万年县令的谄媚之语，俨然是太平公主在姻缘之事上的多舛的讽刺，不由微微生出几分唏嘘。
但她很快，便发现有些不对。
兴安门往九仙门，相当于大明宫与西内苑之间的夹墙车道，三四里地的长街，就算不如丹凤门大街那般热闹，平时也常有官车往来，跑腿的黄衣小监或者巡逻的北门禁军，亦不罕见。
怎地今日正是巳时中的白昼光景，这条管道上却只有自己这一辆车。
明宪的心，渐生惴惴，旋即又觉得，自己去冷宫探望延光公主，是韦贤妃也点了头的，今日也不过送些熏香脂粉之物，有何违禁犯律之处。
这般左思右想间，九仙门已在百步之外。
突然，明宪听到车窗外，本是骑马随行的王增高叫一声：“拿人！拿孺人宋氏！”
接着是急促而远去的马蹄声。
明宪大惊，扭头问身边的婢子：“什么？王增说什么？”
婢子倏地扑到前面，打开车门，问车夫：“何事？”
车夫已经勒住了缰绳，回头也是一脸疑惧：“王增突然往九仙门跑去。”
他再转过头去时，与明宪的婢子一同看到了令人吃惊的场景。
城门突然大开，二十余骑北衙禁军飞驰而出，直往明宪的马车奔来。
禁军卫士将马车团团围住后，前方只见王增策马折返，身后数匹高头大马上，凛然端坐的，恍惚是几位服紫服绯的大员。
明宪提起裙摆，也来到车门处，定睛辨认趋近的马匹上，那几位朝臣。
待看清当中一位戴黑纱金蝉冠的老者时，明宪惊讶更甚。
左仆射张延赏！
张延赏的夫人苗氏，曾在普王迎娶正妃后，以外命妇身份来王府送过贺礼。元日前后，明宪亦陪吴氏前往张府有过女眷之间的会席应酬，与张延赏打过照面。