山东之地，与江南两浙呈鲜明对比。
在泗阳镇时，他就已经感受到了，镇中胥吏清明，百姓安居乐业，驻军纪律严明。
就在两人交谈间，一座城池出现在视野中。
“两位相公，宿迁到了。”
艄公的声音，在适时响起。
不多时，商船缓缓停靠在码头，两人踩着踏板走上码头，直奔宿迁县城而去。
一进城，繁华的气息顿时扑面而来。
街道上行人摩肩擦踵，车马络绎不绝，叫卖声、嬉戏声、交谈声不绝于耳。
宿迁本是中县，起初治下只有三万余百姓，但自打被韩桢占领后，不断吸纳两淮的流民，以至于治下人口，短短数月便达到了八万，且这个数字还在不断增长。
刘勉之惊叹道：“此地知县颇有才干，竟将一个中县，治理的这般繁华。”
两人沿着街道，一路来到县衙。
只见县衙前，竟有不少人哭诉。
这些人身着绫罗绸缎，一看便知是城中士绅大户。
刘勉之与徐存对视一眼，纷纷顿住脚步，看起了热闹。
不多时，一名补官从县衙中走出，高声道：“知县让你等速速散去，莫要堵着衙门。”
“今日不给俺们一个交代，俺们便不走。”
“对，必须给个交代。”
“凭甚么俺们要多交赋税？”
“……”
补官面色阴沉，厉声道：“给俺打！”
话音刚落，一群皂班补官便从衙门中冲出，举起手中水火棍，朝着这些士绅大户劈头盖脸一顿打。
直打的这些人哭爹喊娘，四散奔逃。
“哼！”
那名补官冷哼一声：“敬酒不吃吃罚酒，再敢来县衙闹事，便以谋逆处置，让青州军前来平叛！”
听到青州军三个字，剩余的士绅大户们哗啦一声全跑了。
(本章完)