曹彰答：“披坚执锐，临难不顾，身先士卒。赏必行，罚必信。”曹操闻言大笑。
由于曹操身死华容道，曹丕继位还在年幼之时，曹彰、曹植年岁更小，也就没有发生争夺王位之事。这几年曹丕渐渐掌权，对于两个弟弟虽然加以提防，没有给予重权，可是也没过分逼迫，搞出什么七步作诗的事来。
曹彰的志向是统兵为将，可是他要想在曹丕麾下统兵何其难也，所以平日最多也就带着三五家将，训练百余亲兵。如今见众将都不愿去许昌，他便自告奋勇，向曹丕请战。
曹丕见是曹彰请战当时大喜，曹彰身份特殊又爱身先士卒，若能去许昌守城，定能提升士气。就算战败身死，曹丕也能除去一个隐患。曹丕心中虽喜，嘴上却道：“贤弟愿代朕守城，朕心甚慰。只是此次三路兵来，不容小觑。贤弟之前又不曾领兵，岂可轻往？”
曹彰拱手道：“弟虽不曾统兵出征，但此次只是守城，又有文优先生指点，想必不会误事。如今大敌当前，弟便不为将统兵，也愿做一军前小校，上阵为兄长分忧。还请陛下应允。”
曹丕闻言喜道：“好！贤弟真勇武也！此次便封贤弟为北中郎将，统兵五千前去助战。不知还有何人愿一同前往？”
年少的曹彰一请战，确实带动了众将士气。夏侯尚、夏侯德、邓义、刘先、牛金五将先后请战。曹丕又拨五人军马四万五千，与曹彰凑齐五万大军，前往许昌迎敌。
李儒在许昌得知曹彰等六将来援，急忙命人大开城门，将众将兵马迎入城中。而后立刻与众将商议退兵之事。
曹彰这还是头一回领兵出战，心中难免激动，坐在李儒下手，聚精会神的听他讲解目前战局。