“我知道自己的身份，我只是做做白日梦而已，醒了，还是要面对现实的，不是吗？”
老鸨神色掠过一丝伤感，低沉道：“是啊，面对现实，谁不想有属于自己的爱情，属于自己的家，有丈夫的疼爱，有儿女依偎在怀，享受天伦之乐。如果有的选，如果命运可以更改，咱们这群苦命的女人，谁又愿意活在这片是非之地，每天干着自己都瞧不起自己的事情，甚至不惜一切去献媚男人，依附男人，为了就是活着，别无它选。”
红杏眼泛泪光。
老鸨甩了甩锦帕，哽咽道：“瞧我这张嘴，新的一年才开伊始，说这些做什么呀，好好活着，比什么都重要。”
“妈妈，谢谢你，谢谢你对我们这群姐妹那么仁慈厚爱，让我们学才学艺，才不至于，每天饱受……”红杏哽咽，“你让我们主群姐妹们，学了才艺，身子才没有被糟蹋。”
“我也是女人，我受过这样的苦难，当年要不是因为我爹病重没钱医治，我也不会被地主逼迫做姨太太，那老鬼死后，我便逃了出来，幸好我留了一手，在那老鬼生前搞了一笔钱，来到这余州才开了这家青楼安身，如今，年老色衰，人老珠黄，能熬一天是一天，不敢去奢望太多，不想死得太难看。”
“妈妈别说傻话，我们这群姐妹会一直陪着你的，即便她们不会，我红杏是不会离开你的，永远不会。”
老鸨眼眶显湿，脸上挤出一丝苦笑：“话又说回来，如果有人愿意照顾你一生，把你接走，我二话不说，更不会收取一分钱财。因为，这是属于你的幸福，妈妈也是女人，是个有良知的普通女人，希望你们都能得到幸福。”
红杏泪如雨下，投进老鸨怀里，哭得像个孩子。
“傻丫头，别哭了。”老鸨轻拍红杏，这才年初二，过年的气息还在，该高兴，高高兴兴地生活下去。”
“仙姨，我来找红杏了，仙姨……”
“你听听，陈家少爷又来了，赶紧整整，别让自己难堪。”
红杏从老鸨怀里出来，拭擦眼泪，轻声道：“我知道了，妈妈去休息吧。”
老鸨走出几步，红杏突然想到了什么，喊道：“妈妈，麻烦你，明天给我买些香，烛回来，还有干果，饼干。”
“知道了，你不说，明天我也打算帮你买的，十几年了，每年不都是这样的吗？”
“谢谢妈妈，买回来多少钱，我再给你。”
“什么钱不钱的，买回来再说。
“陈少爷，又来找红杏了，这年还没过完呢？可别忘了‘利事’啊。”老鸨下楼去，大声说道。
陈家二少爷陈世豪，吹着口哨，一副吊儿郎当的模样，来到二楼客间。
红杏恢复常态，整了整衣冠，开玩笑道：“陈少爷这纨绔子弟的名号，还真是名副其实，陈家都快被外人取而代之了，你还有这闲情逸致，到我这儿来花天洒地？”
陈世豪酒气冲天，一把抓住红杏的手，半醉半醒道：“杏儿，你就别逗我了，这才年初二，我的年还没过完呢？什么叫被外人取而代之啊，我爹昨天还说呢，陈家香烛厂，马上就是我人们家的了。我都做好迎娶你过门做陈家二少奶奶了，你就等着享福吧。”
“醉成这样还做白日梦。”红杏甩开陈世豪的手，“别说取而代之了，被别人卖了，还帮人家数钱呢？”
陈世豪似乎清醒了不少，瞧着红杏并非开玩笑的样子，摇晃几下脑袋：“杏儿，你说陈家香烛厂，即将被外人取代之，是谁造的谣？快告诉我。”
“谁造的谣？你自家的情况，你自己既然不知道？”红杏眉眼挑了下，浅笑道：“也对啊，你只管吃喝玩乐，哪有心思管什么家业，即便陈家香烛厂没了，还可以啃老本，不是？”