话说这日，朝堂之上，晋公姬诡诸问曰群臣道:“东南战事告停，诸侯联军各归原籍，寡人如未料错，西北或将陷入动荡，我当作何预防？”大夫士蒍出而上言道:“凡事，预则立，不预则废，君上所虑甚是！我当多派斥候监察诸侯动向，另需加紧筹措军用物资，以备不虞！”大夫里克接而言道:“养兵千日，用兵一时，军士平日操练不得懈怠，亟需加强崤山一线防御，令敌无懈可击！”闻此，晋公姬诡诸容颜焕发道:“二卿良言辅国，所谋稳妥无漏，寡人可得安心矣！”待其音落，中大夫骊晟智适时进言道:“自知人不可犯，尚不足以震慑诸侯，还需人知我不可犯，眼下冬猎将至，君当引众出而田狩，以此壮我军威，令人望而生畏！”晋公姬诡诸闻言兴起道:“此举甚好，可除诸侯觊觎之心，着卿立即筹办此事！”中大夫骊晟智见言拱手上奏道:“职属微臣分内之事，理当尽心筹划，田猎之时宜早不宜晚，眼下物尽粮藏，十二月季末是为好节，臣意大寒出行最是妥帖！”晋公姬诡诸侯当堂应道:“甚好，即就如此定矣！”一语言罢，进而环视群臣续言道:“愿我君臣通力协作，共创制霸大业！”众臣齐而躬身受命，满心期见晋室称霸，却不知晋室之乱依此而始也。
朝会散讫，太子申生还府途中路遇戎妃郦姬，遂上前答礼，拱手请安道:“贵妃安好！”戎妃骊姬飘拂过身，只见其身段婀娜，髣髴兮若轻云之蔽月，飘飖兮若流风之回雪，香氛扑鼻，太子申生方才明了，父君昔日为何力排众议，亦要纳其为妾。于其分神之时，戎妃骊姬凝神挽手问道:“妾身于此等候多时矣，不知今日朝会之上，君上神态若何？”太子申生不解其意，遂直言回道:“今日朝议，甚是融洽，父君容颜焕发！”戎妃骊姬轻轻点头，叹言道:“那便好，君上近日时常谓我言及太子生母齐姜，恐是年长念旧，每述及此无不满面泪痕，神情悲伤至极，可见君上谓汝母齐姜用情之深也！”太子申生随言敬道:“儿臣自幼丧母，幸福得父君及贵妃照料，方得有今日，竟无能通察父君心意，实乃不孝也！”戎妃骊姬借言慰道:“此事无怪太子也！君上乃一邦之主，其一言一行，皆关乎社稷，人前藏情隐颜是为常态，唯独至夜深于妾面前，尚能展现三分真颜！”太子申生躬身敬道:“有劳贵妃照拂！”戎妃骊姬紧而上前将之扶起，随言道:“此乃妾之本份，万不敢当太子如此大礼！”太子申生随即问道:“贵妃常伴父君身侧，熟知父君喜好，不知可有办法，以解父君念母之情！”戎妃骊姬接言叹道:“十年生死两茫茫，不思量，自难忘。千里孤坟，无处话凄凉。纵使相逢应不识，尘满面，鬓如霜。如说尽解思情，不可为也，汝可于母灵前多行祭祀，而后归胙于君，以孝感慰其心，或可缓君愧怍之情！”太子申生谢道:“贵妃所言甚是，不日即是家母祭日，儿臣这便还归曲沃，着重筹办祭礼！”言讫，请辞而去。戎妃骊姬于其后还礼目送，嘴角即又显露出那抹诡诘冷笑。
话分两头，太子申生应言还至曲沃，操办其母后齐姜之祭礼，祀典无不依时依礼，此间过程琐碎纷繁，暂且按下不表。且说自太子申生离绛之后，中大夫骊晟智以天气为由，将之田猎行程提前，加之边关传回一份谍报，言曰漠北戎狄蠢蠢欲动，大有复犯中原之象，届时晋室首当其冲不可不防，若得引众田猎大展军威，则可大幅抵消戎狄犯境敌意。权衡利弊过后，晋公姬诡诸随即应其提前田猎之请，并告大夫里克，严密监视敌军动向。
十二月，冬至日，三千晋军精锐开出绛城，随之晋公姬诡诸北上游猎。乃见神兵出于九阙，天仗罗于四野。征水衡与林虞，辨土物之众寡。千骑飚扫，万里雷奔。梢扶桑而拂火云兮，刮月窟而搜塞门。赫壮观于今古，嶪摇荡于乾坤。时日迁延，晋候乐而忘返，还观曲沃，太子申生业已祭祀其母齐姜事毕，进而入绛归胙于君，得知晋公姬诡诸出猎在外，遂转而拜见戎妃骊姬。入而见礼，太子申生敬言道:“尊贵妃良言，儿臣还归曲沃祭奠母后，今来归胙于君，不期父君提早出而田猎，还请贵妃代为转献！”戎妃骊姬拂请免礼，含笑佳言道:“得子若此，夫复何求？太子孝心可表，妾当亲自献胙于君，并将太子为君分忧之心，尽数述与君上知晓，以不负太子声名！”闻言，太子申生拱手谢道:“有劳贵妃矣！”戎妃骊姬慰道:“些许小事，不足挂齿，只是君上才出田猎，颓然不知归期，更见天下乱象从生，曲沃是为晋室根基，又为绛城屏障，军政要地断不能有半点闪失，亟需太子回而主事，谨恕妾身无礼，便不留太子做客宫中矣！”太子申生尊崇道:“贵妃真知灼见，儿臣自愧不如，这便还归曲沃主事，奉请保重！”言讫，礼辞而退。戎妃骊姬颔首礼送，嘴角仍是那抹黠笑。
日复一日，转眼已过半月，晋候姬诡诸田猎未回，归期仍无定数，望向祭台之上太子申生所献胙肉，戎妃骊姬却是犯了难。本打算错期赚取太子胙肉，使之日久搁置而生腐，随后将此秽物进献晋候，更以恶言污蔑之，激怒晋候废黜申生太子之位，进而献言立奚齐为太子，而达成以骊代晋大业。然而时处寒冬腊月，胙肉久置不坏，当真是人算不如天算。亦曾有过心腹上言，使之火烤、催霉等人工做腐之法，然不论如何处理皆会留下痕迹，戎妃骊姬不想授人以柄，以免引火烧身。不数日，晋候姬诡诸传诏田猎将归，绛城臣民无不欢欣鼓舞，惟见宫闱之内，戎妃骊姬一众忧心忡忡，仓促间戎妃骊姬想得一狠毒之计，命人暗地施毒于胙肉，而后静等晋公姬诡诸田猎归来。
冬，十二月乙巳，晋公姬诡诸收军还绛。金鼓喧阗尽日闻，欢声雷动及军门，六师猎兽知无算，驼马驱来动百群，晋公姬诡诸驾乘轺车领先入城，三千护卫精兵紧随其后，枪戟烨烨，士气高昂。入得宫来，晋公姬诡诸继又命人置宴庆贺，将之所猎野物烹与众人共享。是夜，文武群臣齐聚，后宫妃妾子嗣，亦皆列席赴宴。晋候姬诡诸满面和气，启杯谓众笑道:“许久未出巡游，此番外出狩猎，寡人方知江山无限，晋室逐强之路，还需诸卿鼎力支持！”言讫，举杯邀众共饮。一樽酒罢，戎妃骊姬起身上言道:“君上奔忙外，无暇顾及君后祭辰，妾遂自作主张，教授太子行祭于曲沃，享祭祀君后于天，今借贺宴归胙于君，以示敬孝！”闻得此言，晋公姬诡诸容颜大悦，畅笑赞道:“甚好，良母孝子，世所难得，快快呈上！”见言，戎妃骊姬回首示意，小臣骊骥心领神会，将之太子所献胙肉奉上。众人齐目望之，小臣骊骥托举胙肉奉至案前之时，不料晋公姬诡诸身侧猎犬乍起猛吠。小臣骊骥惊而慌神，却将胙肉颠落于地。众皆一声吁呼，目光紧随之胙肉飞出，但见落地瞬间嗞起一道清烟，紧而见得肉油溢出蚀地起坟。众人即知胙肉有诈，乃交头接耳议论开来，晋公姬诡诸亦即缓缓收敛容颜，昂首怒视众人，沉声问曰:“寡人愚钝，谁可为我释之，此为何意？”见问，小臣骊骥惶恐伏地，叩首不止，颤声谓上道:“小人冤枉，胙肉实是太子所献，可传讯问之？”此语一出，满堂唏嘘，戎妃骊姬顺势起身责道:“放肆！”人尽收声，戎妃骊姬继而下堂跪而请罪道:“太子祭母献胙，其孝心天地可鉴，绝无弑君道上之意，胙肉暂存妾处，不期至有今日此事，妾有失察之罪，敢请君上开恩！”晋公姬诡诸面色铁青，怒而先将小臣骊骥下狱，继而传诏太子申生入绛回话。事发突然，关系着朝局安危，且案件扑朔迷离，众人默而不敢做声，只得望其愤而离去。
传诏侍臣将往曲沃，保傅杜原款连夜驱驾先行，见得太子申生，慌而谏道:“朝中奸人作科，构陷太子弑君谋反，不日诏命将至，太子当早作谋划！”突闻此言，太子申生含冤诉道:“冤煞我也！小子忠职事君，绝无弑父之念，今次献胙只为进孝，怎得变作谋反耶？”保傅杜原款叹而回道:“君上年迈，诸子长成，正是夺嫡激烈之时，太子身居储君之为，不免为人记恨，毒胙必为奸人所陷！在此非常之时，太子申未必太过大意矣！”太子申生茫然不知所措，紧接其言道:“若此，我当速往绛城面谒父君，向其陈述实情，料想夫君明察秋毫，必会还我以公道！”闻及此语，保傅杜原款怒而语言，瞠结道:“太子何其迂也！”太子申生察知语失，更言诚请道:“小子不明，保傅教我！”保傅杜原款平复情绪，为其解道:“奸人意在太子储君之位，定不会善罢甘休，绝非入绛面君陈述可以了事，今已授人以柄，此时入绛，臣以为，当有去无回！”太子申生承言问到:“保傅以为，作奸者是为何人？”保傅杜原款应言回道:“老夫以为，戎妃骊姬当有莫大嫌疑！”太子申生惊道:“献胙进孝之举，即是骊妃提点，观其言行举止，不似奸恶之人，保傅判断莫不有误也！”保傅杜原款继又复怒道:“太子观何人是为奸人？其能将之奸字刻于额上？”待其言罢，太子申生仍旧不信，欲待以言相驳。然见保傅杜原款无意与之争辩，挥手止其言道:“此事容后再议，眼下性命攸关，当设法保全性命为上！”太子申生躬身相敬道:“敢请保傅示下！”保傅随杜原款言相告道:“当务之急，是要避见传诏侍臣，切不可奉诏入绛，亟当以公干为由离翼，新城是为太子生地，可以前往暂避！”太子申生继又面漏难色道:“避得一时，不可一世，及后又当如何？”保傅杜原款谏道:“眼下，顾不得那许多，留的青山在，不怕没柴烧，太子新城伺机，老夫还朝斡旋，假以时日查幕后黑手，当得还以太子清白，而解今日之危！”太子申生点头道是，随之应言连夜前往新城避诏，保傅杜原款亦承诺返回绛城，设法为之开脱罪名。
保傅杜原款返回绛城后，即使心腹门客四方打听毒胙一事，终了有些眉目，奈何却无真凭实据，无法洗脱太子申生嫌疑。而此时，传诏侍臣入翼已数日，不见太子申生前来领旨，状告太子申生抗旨拒诏。加之歹人煽风点火，晋公姬诡诸亦逐渐心绪不耐，即使护城令领军前往缉拿。眼见势头不妙，保傅杜原款只得硬起头皮面君君陈情，得君允许入而谒见，见颜随即叩首泣曰:“太子仁厚，弑君犯上之举万不能为，还请君上明察！”晋候姬诡诸冷哼一声道:“胙出其手，与之免不了干系，其若欣然前来领罪，寡人或可宽宏大量赦免其罪！然其遁走新城拒旨抗诏，直未将寡人放在眼里，教寡人如何信得逆子清白无辜？”谓其此言，保傅杜原款坦言道:“太子潜走新城，是为臣下所受，与太子无关，君欲怪罪，便责臣之过也！”闻言，晋候姬诡诸怒而指骂道:“汝好大胆子，竟敢插手君候家事，当真是死有余辜！”保傅杜原款伏地拜道:“臣死不足惜，还请君上从情体谅太子，君上年迈，储君之争愈演愈烈，太子今时入绛，可知是有来无回也！”晋候姬诡诸怒气更盛，展臂悲怆道:“寡人于汝眼中，竟是这般昏聩愚昧之主？”事到这般，保傅杜原款遂亦不顾性命，大胆直言上谏道:“君上如若明察秋毫，当知太子祭母献胙，乃是一片孝心，绝无谋害君上之念，宴现毒胙，必是不轨之徒，有意为之！彼时君上狩猎在外，胙肉滞留戎妃骊姬处，达半月之久，臣斗胆猜测，毒胙必是戎妃骊姬以及世子奚齐所为，企图构陷太子失仁弑君，进而利此夺其储君之位，还请君上明察！”闻及此言，晋候姬诡诸怒不可揭道:“大胆！”旋即愤而转身，沉声责道:“无凭无据，诬陷贵妃世子；自以为是，妄自揣测上意；擅作主张，助逆奔走新城。此三罪，犯之任一，及当论罪处！汝今三条犯齐，寡人万难留汝，君臣一场，汝谨退下自决便了！”谓其此言，保傅傅杜原款置若罔闻，仍旧伏地大呼道:“太子仁义，于君拳拳赤子之心，于民锵锵悯人之意，天下归心，万不可轻易废黜！臣今知罪，不惧一死，然妖妃谗言惑君，争宠夺嫡，欲断晋后仁德，此乃社稷将乱之兆也，还望君上惠明心智，诛妖除邪！”晋候姬诡诸心下所设底线，为其此语一举触及，由是辅助回身，面目狰狞道:“犬儒狂狷，死不足惜。甲士何在？即刻押出，立斩无赦！”保傅杜原款亦知无力回天矣，由是伏地一拜，似拜君，亦似拜己，继而闭目静待。转眼间，甲士涌入，将之保傅杜原款押解推出，只见其从众而行不发一言。不多时甲士回报，已将之殿外正法，晋公姬诡诸余怒未消，当即颁下诏令，着护城令携三千兵马即刻启程，前往新城缉拿太子申生，更以厉言嘱咐，生要见人，死要见尸。
话说这护城令姬澜，乃是耿直正义之士，闻知保傅杜原款殿前死谏晋候诛妖除邪，对其舍生为国之志尤为敬佩，而此番奉命前往缉拿太子申生，亦有意效仿放其一天生路。隔不一日，护城令姬澜领得三千兵马军行抵新城城下，继而使人上前喊话:“翼城亲兵，奉命至此缉贼，速开城门相迎！”余音缭绕，但见城毫无反应，一不见军马备战，二不见烽火预警。此时，护城令姬澜亦期太子申生趁间逃脱矣，由此可免心中无愧。不曾想，时过一刻，却见城门缓缓开启，从中行出一侍臣，直面三军宣道:“路途劳顿，将军辛苦，且迎三军入城，太子已于府衙恭候，敢请将军随我往见！”护城令姬澜闻言一怔，我已洞开三面城门，其大可去也，奈何要自投罗网耶？然而公务在身，不容其细想，便挥手携军开入城区，紧随之侍臣来至府衙大堂前。使军分散包围，及后便随侍臣行入大堂，只见太子申生淡然立于大堂之内，护城令姬澜拱手见礼道:“末将失礼，见过太子！”太子申生抬手著其免礼，随即笑颜问道:“可是为拿我而来？”护城令姬澜含愧回曰:“身负君命，太子休怪！”太子申生随即挥手抚慰道:“无妨，汝等奉命而为，小子岂敢怪罪？”见言，护城令姬澜礼而请道:“便请太子随我还绛，好于君前陈明情由，君上必会查清事实，藉以还太子清白！”太子申生轻笑道:“未免太过天真矣！君上独宠骊妃，骊妃与之日夜相伴，放眼天下，明晰君上心思者，惟骊妃一人耳，可见骊妃之言重于我也，我又何以与之争耶？更闻其人前坦言担责，我再面君辩言，不过徒然庸绕君上也！另见父君老矣，吾亦不忍令其于挚亲之间艰难抉择！”护城令姬澜感喟道:“太子仁厚，末将不及也，只当今日从未逢面，太子可自行去也！”言讫，转身即要离去，却闻太子申生于后大笑，晰闻其言道:“汝今纵我离去，且不说无法交差，我亦将坐实弑君犯上之名，及后半世只得四处逃亡，直如丧家之犬，吾不意为也！再者而言，四方诸侯，觊觎父君虎威及晋室之强，又有何人敢于收留我耶？”闻其此言，护城令姬澜旋即转身问道:“左右不是，太子意欲何为耶？”太子申生轻笑道:“如此闹将下去，终至社稷不稳，晋室内乱不止，事起因我，应当由我了结，我欲自决了断，以我之命换晋太平，今请将军前来，即是为我证明，太子申申无愧于晋！”护城令姬澜急忙谏阻道:“万万不可！”太子申生却言道:“将军莫劝，我意已决，此或是我之最好归宿！”言讫，转身负手，不再言语。护城令姬澜不期太子申生竟如此气傲，适知其宁死不为阶下囚，遂亦不再劝慰，转身行出堂外，顺手带上大门。太子申生垂首立片刻，继而自取白绫系于梁间，随之轻声吟道:“维天之命，於穆不已。於乎不显，王德之纯。假以溢我，我其收之。骏惠我王，曾孙笃之。”吟罢，脖套白绫自缢于堂内。过之半晌，见之堂内没了声响，护城令姬澜即军士，开门入内收将太子申生遗体，旋即挥师回绛。还师绛城，护城令姬澜将之太子申生事迹如实上报，晋候姬诡诸痛哭失声，并下诏将之厚葬。
话至此处，便不得不提晋室另外二位公子，即公子重耳并公子夷吾也。继太子申生自缢于新城之后，晋都绛城又有流言传出，言及二公子亦有份参与太子谋乱。不用细言，即知乃是戎妃骊姬所为，二公子闻知惶恐，即与门客商议，便先后逃离晋地，重耳奔蒲，夷吾奔屈，及后十数年不曾返晋，可想而知晋候姬诡诸威势何等溢盛，亲子畏之犹惧虎也，何况晋室臣民百姓乎？晋亦由此埋下社稷将乱之兆，夺嫡风波愈演愈烈，数子轮番遭弑而轮替，军民困苦不堪也。
有道是一波未平一波又起，前者说道，许穆公姜新臣身死于联军伐陈之战，至葬礼之时，齐、鲁、宋、卫、郑、曹等昔日盟邦公候尽皆见礼，许新君姜业乘机哭诉诸侯，请之再度联军伐陈，以助其为父报仇。一者，欠之许穆公人情，众诸侯难驳其意，二者，予陈皆有兵败之耻，众诸侯恨之切切，由是众诸侯不谋而合，一致应允出兵。及见冬十有二月，大寒时节，齐、宋、鲁、卫、郑、许、曹七邦诸侯再度集结组成联军，挥师南下侵陈，欲知后事如何，且待下回分解。