奴良鲤伴偶尔也会吃醋，但在发现绘里花恼羞成怒的时候会气红一张脸后，他的那点小小的负面情绪就消失得一干二净了。
她讨厌他，他就偏偏要去她面前晃。
说不清是小孩子天生的劣根性，还是觉得有趣。
在他成年以前，奴良鲤伴总是在对方合衣就寝时忽然出现，看着她吓得满屋子乱窜，然后摆出无辜的神态，说着因为噩梦睡不着所以想找她聊天之类的话。
她总是说着小孩子就是讨厌，却不会真的赶他走。
“看、看在你作为未来的二代目每天都很辛苦的份上……”
说话说得结结巴巴的少女替他盖上了被子，她隔着一层厚厚的棉被小心翼翼地抱住他，声音轻轻的，伴随着廊外一点一滴落下的水声，给他讲着不知道从哪里听来的故事。
奴良鲤伴看着她睡着了。
他从被褥中探出一只手，划过对方睫间的指腹传来一阵痒意，奴良鲤伴盯着自己的手看了许久，倏地轻轻地笑了。
他将被子盖回了沉睡的绘里花身上。
“晚安，姐姐。”
于是奴良鲤伴开始变本加厉地试探着绘里花的底线。
起初是扎头发，后来变成了替他缝制衣服。
长大了的少女就像小时候咒骂着奴良滑瓢那样咒骂着他，他隐去气息，坐在门外耐心地听，听绘里花骂着骂着突然顿住，喃喃自语地说“是不是太恶毒了”然后又兀自开始后悔。
这大概是奴良鲤伴幼年时期唯一的乐趣所在。
他忘了究竟是从哪一年开始，他的身高超越了总爱戳他额头的少女，总之等到他反应过来的时候，绘里花已经要踮起脚才能够到他了。
发现这件事的不只是他，还有迟了一步尴尬地发现了这残忍的事实而整个人僵住的绘里花。
奴良鲤伴先是迷茫地眨了眨眼，然后将身子弯下，额头凑近了她的面前。
绘里花的脸腾地一下就红了。
“你、你不许让着我！”
她羞愧地大叫，薄薄的唇抿起，挺拔的鼻梁间，一双眼睛被夕阳映成了蜜糖的颜色。
奴良鲤伴笑着将她搂进了怀里。
从那一天起，奴良鲤伴开始学着绘里花的样子给她扎辫子。
他不太清楚这究竟是一种怎样的感情，只是觉得待在对方身边的感觉好像还不错。
可能是从小一起长大的缘故，奴良鲤伴只有在怀抱着她，轻嗅着她发间浅淡的清香时才会安心。
奴良鲤伴选择成为人还是妖的那年，他开玩笑似的和绘里花说，他是因为不想要被她讨厌才选择成为妖的。
绘里花当真了。
直到现在，奴良鲤伴也忘不了她那时的眼神。
那是她第一次主动触碰他。
“如果你想成为人的话，我会帮你和先代说的。”
那双黑黝黝的眼睛一动不动地注视着他，神色认真而严肃。
“这可是一辈子的事，小鲤伴。”
“耍脾气的话我就要揍你了。”
奴良鲤伴从惊愕中回过神来。
他那时问了什么呢？
啊，想起来了。
“可是变成人类的话，大家会因为我逃避了责任而讨厌我的吧。”
似乎没有想到他会这么说的绘里花怔愣片刻，奴良鲤伴感到她握住自己的手紧了紧。
“……我会陪着你的。”
“反正我谁都不喜欢，直到你死去，我都会陪着你的。”
“所以，成为你想要成为的家伙吧。”
她顿了顿，似乎意识到了自己说了什么不得了的东西，于是又别过脸去，徒劳无功地补了一句“看在璎姬夫人的份上”。
奴良鲤伴注视着她，忽然想起[长手长脚]他们开玩笑时说的“二代目一定是因为那位小姐小时候总是欺负他的事，所以最近总偷偷给她使绊子”的话。
不是报复。
奴良鲤伴想道。
至少想亲吻她的眼睛这件事不是。
奴良鲤伴只将这件事分享给了临死之前的璎姬，她看上去十分惊愕，末了又露出松了口气的笑。
“我知道的哦。”
“鲤伴小的时候，我让那孩子抱过你。”
“那孩子的模样严肃得简直像是如临大敌，你一哭她就慌得要命，最后索性和你一起哭了起来。”
奴良鲤伴听着母亲的回忆，忍不住弯起了唇角。
“她其实一点也不讨厌你，鲤伴和雪丽他们玩的时候，她就躲在石头后面偷偷地看，十分羡慕呢。”
璎姬说到这里似乎没了力气，她顿了顿，缓缓地抬起了手。
奴良鲤伴握住了她的手。
“我捡到那孩子的时候，她局促得连房间都不敢进，担心自己身上的泥水会弄脏地板，却忘了自己浑身都是伤口，再不治疗就要死掉了。”
“要让她多撒撒娇啊，鲤伴。”
-
说来也巧，奴良鲤伴去山里游玩的时候，在一家私塾了看到了真正的山吹乙女。
一模一样的头发，一模一样的眼睛，还有一模一样的名字。
可奴良鲤伴一眼就看出来，她和她的姐姐不一样。
山吹乙女温柔且坚强，是个标准的大和抚子般的女性，就像一枝细柳。他的姐姐却总爱耍脾气，跌倒了就躲在他找不到的地方偷偷地哭。
奴良鲤伴突然就很生气。
一百年的时间，他甚至连她真正长什么样都不知道。
到头来，他也和那群她骗过的男人没什么区别嘛。
这么想着的奴良鲤伴从山吹乙女那讨了枝花，在黄昏来临的时候荡了回去。
“是乙女给我的。”
“……我？”
“不是哦，是真正的乙女。”
奴良鲤伴满意地看着面前的少女愣住了。
他沉闷的心情好了几分，翘着唇角，对着一旁胡子拉碴的奴良滑瓢说他有了想娶的人。
奴良滑瓢吓得一口酒从鼻子里喷了出来。
奴良鲤伴在回过头之前，期待着面前少女的表情。
惊愕也好，愧疚也好，他一定会好好道歉。
可绘里花却异常地平静，她捏着下巴，回忆着奴良组最近的经济状况，不到五分钟就做出了完美的婚礼方案。
“啊，对了，我记得璎姬夫人留下了不少首饰，我待会去找找，那位小姐戴起来一定很好看。”
她说着说着，就兴奋地弯起眉眼。
奴良鲤伴已经很久没看到她这么笑过了。
“为什么？”
“……什么为什么？”
“姐姐看起来很高兴。”
“啊，当然啊。”她回忆着说道，“璎姬夫人的遗愿是让我照顾好你，可是你要是结婚了，照顾你的任务就交到那位小姐的手上了。”
“我还没去江户城外看过呢，你知道吗，大阪城那边新开了个花魁，听说比这里所有的女孩子长得都好看，我想去凑凑热闹……”
奴良鲤伴一连听她说了很多东西，全是关于离开奴良组的事。
他的喉咙忽然变得干涩起来。
“不行。”
奴良鲤伴也不知道自己怎么了，他控制不住自己的情绪，黑色的[畏]从他的肩膀上跃起，模糊了他的身形。
“姐姐不是说过的吗，直到我死之前，都会一直陪着我的。”
绘里花有些茫然，她歪着脑袋，想了半天才想起来。
“啊，那是说如果你变成人以后的事吧。妖怪可不像人，妖怪的一生那么长，我不会一直陪着你的。”
她说得很平淡，就好像这是她很久以前就做好的打算一样。
“不行。”
奴良鲤伴又说了一遍，他拔出了刀，挡下了奴良滑瓢让他冷静一点的攻击。
两代滑头鬼的交手明显吓了绘里花一跳，奴良鲤伴抿了抿唇，索性连手里的刀也扔掉了。
他抱住了她，发动[明镜止水]，一下子就从庭院回到了她的房间。
和他小时候一模一样的摆设，甚至还少了些东西。
她做好了随时离开的准备，从没打算留下。
“你再随随便便抱我我就……”
绘里花像小时候那样，高高地扬起了手，想要揪一揪他的脸颊。