另一个故事是说艾森豪威尔当总统时爱打高尔夫球，有一天白宫送来一份急件，助手替他准备了两份批示，一份“表示同意”，一份“表示不同意”。没想到他居然在两份文件上都签了字，并交代说，请副总统尼克松替我挑一个吧。
在许多人眼里，这两个故事是嘲笑艾森豪威尔的，但是胡适却从中看出民主的真谛。当时他讲这两个故事，是为蒋介石祝寿的。他的意思是要蒋介石学一学人家的风度，做一个“无智、无能、无为”的人，只有这样，才能“乘众势，御众智”。
胡适的这个观点对于很多人来说是非常陌生的。许多人一旦大权在握或负点责任，就死死抓住权力不放，好像所以让他当这个领导，是因为就他行，别人都不行。这样的领导人从来不懂得，一个合格的领导者的最大责任是尽可能的调动和发挥下属的聪明才智。他们也不懂得一个人智力和认识是有限的，“一个人就算浑身是铁能打几根钉”？对于领导者，所谓“不轻易做一件好事，正如不轻易做一件坏事”一样，应该成为每个领导人、特别是主要领导遵守的一条戒律。
这也是胡适初次与蒋介石见面，就把自己写的、阐述这个道理的《准南王书》送给对方的原因。
毫无疑问，对于一个领导者，无为而治是大智慧，甚至是最高的境界。
因为不能天天在学校，胡适每月只领100元车马费。朱经农过意不去，曾在信中关切地询问：“兄近日个人经济问题如何解决？闻兄在中国公学依然每月只领夫马费一百元，似不够用。上学期所定夫马费是一种过渡办法，似不应永远如此。今年你未在他校教书，仅此一百元安能度日？”
从这里，不难发现，胡适做人做事的原则。
胡适在中国公学，有一件非常重要的举措就是沟通文理。为了沟通文理，他亲自兼任文理学院院长，让有志于数理的人学点文史知识，有志于文史的人学点自然科学。事实证明，胡适的这一做法效果很好，比如吴健雄当年是数理系的学生，却肯在文科方面下很大功夫。有一次她还在胡适指导的作文课上获得100分，这件事不仅对吴健雄的影响很大，也成为胡适津津乐道的话题。